结直肠癌病人如果在病情的早期确诊并获得治疗。肿瘤局限于肠道的病人手术治疗后生存10年的机会达到80-90%。反之，如果肿瘤已经扩散到肝脏，病人5年生存的机会将不会超过5%。

　　由于结直肠癌缺乏早期症状，导致此病较高的死亡率。所以预防非常重要。因为相当一部分结直肠癌是由癌前病变息肉缓慢发展形成，发现并切除这些息肉就可以预防癌症的发生。当然还有一部分息肉并非癌前病变，但由于在活组织检查以前无法明确它们的性质。专家建议一旦发现息肉还是应尽早切除。通过定期的检查和息肉早期切除，结直肠癌发病率减少了40%；肿瘤引起死亡率减少一半。

　　对于没有家族史和相关疾病史的个体50岁后开始筛查。对于具有某些高危因素的个体检查的强度和次数都要增加。

　　检查的项目包括：

　　1.大便隐血实验：结肠癌和息肉都能引起出血，并通过肠道和大便混合排出。将少量的大便标本送到医院检查即可获得结果，方便易行。但某些良性疾病，如胃溃疡、肠炎也可引起消化道出血，所以有时会出现假阳性结果。

　　2.钡灌肠：检查前需要用泻药清洁肠道。检查中将造影剂注入肠道，放射科医生在X光下可以发现结肠癌或较大的息肉。此项检查会给病人带来一些不适感，而且对较小的息肉敏感性差。

　　3.纤维结肠镜：是目前检查结肠息肉和肿瘤最有效的方法。肠道准备后纤维镜可以进入结肠全程。通过光学可视系统检查结肠的形态，发现息肉后即可以同时切除并进行活组织检查。但结肠镜检查较为痛苦，医生会建议使用一些镇静止痛药物。

　　4.虚拟结肠镜：是借助于螺旋CT建立高清晰度、二维的腹盆腔影像。三维的结肠影像可同时被建立。为结直肠癌和息肉病变检查提供快速安全的方法。但目前价格昂贵，普及程度差。

　　以上检查方法各有利弊，在结肠癌的筛查中常常交叉使用。但如果发现异常，最终仍需要纤维结肠镜确诊。